L’Ascesa di “Hokuto no Ken” su Shonen Jump

“Hokuto no Ken” iniziò la serializzazione su Weekly Shonen Jump nell’autunno del 1983.

Nonostante la competizione con serie di successo come “Stop!! Hibarikun!”, “Cat’s Eye”, “Kinnikuman”, “Dr. Slump” e “Captain Tsubasa”, “Hokuto no Ken” salì rapidamente nelle classifiche, raggiungendo il primo posto e mantenendolo per due anni. Questo contribuì ad aumentare le vendite della rivista di 700.000 copie in un anno, trasformandosi nel salvatore di Jump.

La serie divenne così popolare che l’anime iniziò la trasmissione solo un anno dopo. Le scene d’azione, considerate troppo violente, crearono preoccupazioni tra i produttori televisivi. Tuttavia, la profondità dei personaggi e il dramma umano evitarono critiche significative. Durante la registrazione del primo episodio, i doppiatori, inizialmente incerti, riuscirono a trasformare l’anime in un capolavoro, grazie anche al talento vocale di Akira Kamiya.

Oggi, Hara e Buronson continuano a ottenere successo con il sequel “Soten no Ken”, assicurando che “Hokuto no Ken” rimanga una serie leggendaria, paragonabile a “Star Wars”.

L’anime Hokuto no Ken: Una produzione rivoluzionaria

L’anime di Hokuto no Ken (Titolo originale: 世紀末救世主伝説 北斗の拳, tradotto come “Il salvatore di fine secolo, Il pugno di Hokuto”) è andato in onda alle 7 di sera, dall’11 ottobre 1984, per un totale di 152 episodi.

L’influenza che l’anime ha avuto sui prodotti dell’epoca e di produzione successiva è evidente, dato che ancora oggi l’opera continua ad essere citata sotto innumerevoli forme, influenzando addirittura il manga originale. In questo articolo abbiamo raccolto varie informazioni relative alla pre-produzione della serie e interviste agli addetti ai lavori di maggiore spicco, tra cui il regista e il character designer.

Dati Tecnici:

Produzione:

• Originale: Buronson e Tetsuo Hara
• Direttore della Serie: Toyoo Ashida
• Design dei Personaggi: Masami Suda
• Musica: Nozomi Aoki

 

Produttore Takami Yoshio: Creazione di un Eroe Unico

Hokuto no Ken presenta un protagonista mai visto prima, senza meta ma non malvagio. La sua ira si abbatte sempre contro il male, riflettendo il mondo caotico in cui vive. La violenza in HnK genera dramma umano, delineando una storia intensa e coinvolgente.

Struttura del Racconto

• Episodio 1: Prologo, introduzione del potente protagonista.

• Episodio 2: Mentalità e modo di vivere del protagonista.

• Episodio 3: Natura e caratteristiche della potenza del protagonista.

• Episodio 4: Arrivo del rivale di sempre, Shin.

• Episodio 5: Passato del protagonista e Shin, introduzione di Yuria.

lo staff fino all’episodio 5 era già deciso, con un articolo rilasciato prima del terzo episodio.

Introduzione del Codice Televisivo

L’NHK ha creato un codice televisivo per i programmi giapponesi, e Toei Animation ha adattato HnK a queste linee guida. Le regole proibivano la violenza che potesse influenzare negativamente i giovani spettatori. Pertanto, Toei ha estremizzato le scene di morte (modificando colori dei corpi e del sangue) per conformarsi.

Nonostante queste precauzioni, la responsabilità aziendale e della Fuji Television rimaneva alta. Il Chief Director Ashida Toyo dichiarò: “Facciamo ciò che il format animato ci permette”. Per questo furono usati effetti di luce, inversione di colori, silhouette e altre tecniche visive per attenuare la violenza.

Messa in Onda e Innovazioni Visive

L’anime andava in onda in prime time alle 7 di sera dal 26 settembre 1984. L’uso delle silhouette in negativo era uno stratagemma per evitare problemi televisivi.

Ashida riteneva che questi trucchi visivi rendessero l’anime interessante e apportassero nuova linfa all’opera originale, specialmente con la distorsione delle voci dei cattivi prima delle esplosioni.

La Sigla di Apertura e Chiusura

La sigla di apertura fu scelta prima della creazione dell’animazione. Ashida creò un’animazione emozionante per catturare gli spettatori, con una scena memorabile di Kenshiro nel deserto. I personaggi di Lin e Bat furono introdotti nella sigla con attenzione alla fonte originale del manga.

La sigla di chiusura, preferita da Ashida, aggiungeva nuovi elementi all’opera originale, lasciando un impatto significativo sugli spettatori.

Suda Masami: Esperienza Personale

Suda racconta che lavorare su HnK è stata la prima volta che ha lavorato direttamente nella casa di produzione dell’anime. Questa esperienza era troppo bella per rinunciarci: lo staff tutto ci metteva il massimo impegno, e c’era un continuo scambio di idee su come migliorare le tecniche visive. Appena tornato dall’America e letto il manga, Suda si innamorò dell’energia di HnK, qualcosa di mai visto prima. Nonostante le difficoltà nel disegno, con l’aumento dei dettagli da realizzare, il lavoro non fu mai percepito come un peso, ma piuttosto come una sfida stimolante.

La competizione interna tra lo staff era intensa: se uno aggiungeva una linea in più in una scena di rabbia di Ken, anche gli altri facevano lo stesso. Questo spirito di rivalità positiva ha portato a una qualità eccezionale. Durante le sue visite in Francia e Spagna, Suda rimase sorpreso dall’attenzione sulla violenza dell’opera, desiderando che il pubblico vedesse l’anime per il suo eroe che combatte e soffre, piuttosto che concentrarsi solo sugli aspetti violenti.

Ashida: Il Mio Coinvolgimento in “Hokuto no Ken”

152 episodi… incredibile, eh? (ride). È curioso perché mi hanno scelto, ma amavo il manga e avevo già lavorato con Toei Animation. Il ruolo di Chief Director prevedeva di creare il formato della serie dal primo episodio. Invece di controllare tutto, i singoli registi gareggiavano tra loro, creando una rivalità interessante.

Per le scene violente, abbiamo deciso di usare silhouette e trasparenza luminosa. Animare i Cento Pugni Laceranti di Hokuto era difficile, quindi abbiamo cambiato le immagini in modo creativo. Abbiamo sperimentato con vari tagli e tecniche di regia. Anche se i cattivi erano spaventosi, c’era sempre un tocco di umorismo che mi piaceva.

La sigla d’apertura sincronizzava perfettamente la musica con le immagini, cosa innovativa all’epoca. Kenshiro è un eroe straordinario, uno dei migliori personaggi creati negli ultimi decenni. Lavorare su questo progetto è stato davvero divertente, senza veri problemi. È stata un’esperienza meravigliosa. Forse è stato Kenshiro stesso a chiamarmi sul set (ride).

Per quanto riguarda il film del 1986, Ashida spiega che all’epoca il direttore di una serie televisiva si occupava principalmente dei primi 12-13 episodi per impostare la direzione della serie. Dato che dopo tali episodi il suo lavoro era notevolmente ridotto (limitandosi a supervisionare gli episodi e creare personaggi originali), la Toei pensò di contattarlo per dirigere il film alla fine del 1985 o all’inizio del 1986

Profilo di Ashida

Nato il 21 aprile. Fondatore di “Kankisen” nel 1973 e di Studio Live nel 1976, ha

lavorato a “Space Battleship Yamato”, “Yatterman”, “World Masterpiece Theater”,

“UFO Warrior Dai Apolon”, “Galactic Drifter Vifam”, e “Mashin Hero Wataru”.

Recentemente si è affermato come mangaka, scrivendo “Borg” (pubblicato da

Shonen Gahosha).

 

Profilo di Horie

Entrato in Shueisha nel 1979, Horie è diventato caporedattore di Weekly Shonen Jump nel 1993, portando la rivista a vendere oltre 6 milioni di copie. Ha lasciato Shueisha nel 2000 per fondare COAMIX con Tetsuo Hara, Tsukasa Hojo e Akira Kamiya, lanciando Weekly Comic Bunch e lavorando su serie come Soten no Ken e Angel Heart.

 

Esperienza Personale e Innovazioni del Regista Umezawa Atsutoshi

Dopo essere entrato alla Toei Animation, Umezawa lavorava seguendo il Chief Director Ashida. Il ruolo del regista nell’animazione è paragonabile a quello di un regista nel cinema live-action, con i disegnatori come attori. Ashida, il responsabile generale, garantiva l’unità del lavoro, coordinando regia e animazione. Ashida disse: “In ogni episodio, fai qualcosa che non è mai stato fatto prima”. Questa sfida era una grande pressione ma anche una motivazione.
Il regista trovava Ashida e Suda (Character Designer e Animation Director) figure irraggiungibili.
Durante le prime proiezioni, temeva le critiche e guardava le loro reazioni con apprensione.

Per innovare, Umezawa rompeva le regole. Strappava manualmente cel e sfondi durante alcune scene, come quella della morte di Jagi, dipingendo cel e girando subito per creare effetti visivi unici. Uccideva numerosi personaggi in un solo ciak e introduceva personaggi originali come Bella.
Molti episodi diretti da Umezawa riguardavano la morte di personaggi principali, come Shin, Jagi e Raoh. Raoh, in particolare, era gratificante da dirigere, sempre in conflitto interiore. Guardando indietro, Umezawa riconosce che il suo stile è stato plasmato dall’insegnamento di Ashida e Suda.

Profilo del Regista Umezawa

Nato il 21 febbraio 1960, entrò alla Toei Animation nel 1981 come uno dei primi

tirocinanti. Ha diretto vari episodi di “Ken il Guerriero” e altri progetti. Come Chief

Director, ha lavorato su serie come “GS Mikami”, “Gokinjo Monogatari” e

“Kamikaze Kaito Jeanne”. Per il Premium Box, ha contribuito come membro del

Creative Staff, fornendo consigli su packaging, capitoli e promozione.